O trietilenoglicol (TEG) é um líquido incolor, transparente, neutro e oleoso. Quando aquecido até à temperatura de ebulição, tem um efeito alcoólico e solubilizante em massas fundidas com elevado teor de polímeros. Tirando partido desta propriedade, o trietilenoglicol é aquecido a 275°C (o TEG tem um ponto de ebulição final de 286°C), o que resulta na alcoólise e dissolução dos polímeros aderentes aos microporos dos cartuchos filtrantes ou das peças de trabalho, atingindo assim o objetivo da limpeza.